La vie est faite de changements

Les enfants n’aiment pas le changement. Alors forcément, les parents ne l’aiment pas non plus. Adieu la spontanéité ? Pas du tout. Il existe des moyens d’habituer les petits en douceur. Car la vie est faite de changements, mieux vaut donc commencer à s’y faire assez tôt. Le premier changement important a lieu lorsque ces chers bambins obtiennent leur première place en crèche et doivent apprendre à gérer cette première transition, pour utiliser le terme technique.

Les transitions entraînent une nette restructuration du quotidien tel qu’il existait jusque-là. Les phases de transition sont souvent appréhendées de manière très émotionnelle par toutes les personnes concernées, avec beaucoup d’attentes, d’espoirs et de joie anticipée, mais aussi avec beaucoup d’incertitudes et de craintes face à l’inconnu.

Habituer un enfant à un nouvel environnement peut être un défi pour les parents comme pour l’enfant. Qu’il s’agisse de l’entrée à la crèche ou à l’école enfantine, d’un déménagement dans une nouvelle ville ou d’un changement d’école, tout le monde ne gère pas de tels changements avec la même facilité,’ mais la bonne nouvelle, c’est que nous pouvons tout de même mettre en place quelques préparatifs pour que ces transitions se passent le mieux possible.

Se confronter soi-même à la situation et prendre conscience de ses propres sentiments et appréhensions

Les parents peuvent d’abord travailler eux-mêmes sur le changement à venir et sur leur ressenti à ce sujet. S’ils sont « sûrs de leur coup », s’ils sont conscients de leurs propres émotions et de leur état d’esprit, ils peuvent beaucoup mieux soutenir leurs enfants et leur transmettre un sentiment de sécurité. Il s’agit de la première étape fondamentale de la préparation !

Préparer l’enfant

Après l’étape de l’autocritique, il est important de considérer la situation de l’enfant. Le niveau de développement, les compétences et les capacités d’adaptation de l’enfant à de nouvelles situations constituent le point de départ de l’organisation du processus de transition. Posez-vous les questions suivantes : comment mon enfant va-t-il réagir au changement ? Avec quoi pourrait-il avoir des difficultés et qu’est-ce qui pourrait le rassurer ? Comment le préparer à la situation ? En fonction de l’âge de l’enfant, les moyens appropriés seront différents : des livres illustrés, des histoires, se promener dans le nouveau lieu, raconter comment on a déjà su faire face à une situation similaire, se référer à des situations que l’enfant a déjà bien gérées. Donnez une image réaliste mais positive de la situation à venir.

Se familiariser avec le nouveau lieu

Après avoir explicité et préparé le changement de manière appropriée, vient le temps de découvrir et de visiter les nouveaux lieux. Il est conseillé de visiter les locaux ou l’environnement avec les parents ou les détenteurs de l’autorité parentale, de présenter les nouvelles personnes référentes, de faire la connaissance des autres enfants, etc.

Lors de la « visite », il s’agit de faire connaissance, de développer un sentiment, d’observer. Certains enfants se blottissent alors dans les bras de leurs parents, dont ils refusent de lâcher la main, et se contentent d’observer. D’autres se détachent rapidement et veulent immédiatement jouer et découvrir l’environnement. Tout va bien : l’important est que les parents et les nouvelles personnes référentes répondent aux besoins de l’enfant, sans le pousser à faire quoi que ce soit, mais en étant présents comme « point d’ancrage » rassurant.

Dans une crèche, il se peut que l’enfant observe les différents espaces et les jouets, qu’il découvre quelque chose de génial et commence à jouer avec.

Préparer l’acclimatation

Concertez-vous avec les personnes qui s’occuperont de votre enfant pour savoir comment organiser concrètement l’acclimatation. Alors qu’à la crèche elle est structurée selon un modèle ou un schéma spécifique et dure en général environ deux semaines, lors de l’entrée à l’école enfantine, seul le premier jour est prévu pour s’y habituer. Par la suite, les parents feront peut-être encore le chemin d’école avec leur enfant, mais ne resteront plus en classe. Après la visite, il reste souvent encore un peu de temps pour préparer l’enfant à sa nouvelle situation. Pour un nourrisson qui va commencer la crèche, les parents documentent les habitudes de sommeil, le rythme des repas et les besoins spécifiques afin de pouvoir ensuite bien les expliquer au personnel d’encadrement. Les parents d’enfants plus âgés peuvent également tenir compte de leur expérience, mettre en évidence leurs principales attentes et se concentrer sur la gestion positive de la situation.

Participer à la période d’acclimatation et observer l’enfant

Lorsque le jour de l’adaptation, de la transition vers quelque chose de nouveau, débute, il convient d’apporter le bon « matériel » pour que l’enfant soit préparé. Les bons vêtements pour le groupe de jeu en forêt, le biberon de lait en poudre ou le lait maternel pour l’acclimatation à la crèche ou éventuellement un doudou ou une peluche avec lequel l’enfant pourra se consoler. Les parents sont impliqués dans la phase d’adaptation, ils accompagnent l’enfant, parlent avec les personnes référentes sur place, les informent des besoins et des particularités de l’enfant ; plus l’enfant est jeune, plus les personnes qui s’en occupent ont besoin d’informations. Les enfants plus âgés aiment souvent parler d’eux-mêmes ou ne veulent déjà plus participer aux discussions, mais souhaitent plutôt jouer avec le groupe. Quel que soit l’âge de l’enfant, il est important pour lui d’entrer en contact avec les autres enfants et les personnes qui s’occuperont de lui ; les deux peuvent avoir un effet positif sur l’intégration et renforcer le sentiment d’appartenance. Pendant cette période de transition, soyez attentifs aux signaux et au comportement de votre enfant et cherchez ensemble des possibilités de soutien si l’enfant en a besoin. Les enfants sont très différents les uns des autres. Certains ont besoin de plus de temps que d’autres ou justement de plus de soutien. Il est important de comprendre que l’acclimatation d’un enfant est un processus qui demande du temps, de la patience et de l’attention.

À quoi les parents doivent-ils faire attention pendant l’acclimatation de leur enfant à la crèche ?

Les enfants font généralement l’expérience de leur première transition lors de leur entrée dans une structure d’accueil extrafamilial. Du point de vue de la théorie de l’attachement, l’acclimatation à la crèche est un moment décisif pour l’enfant, les parents, le groupe d’enfants et le personnel. En tant que parent, il est toutefois possible de veiller à certaines choses pour que l’acclimatation de son enfant à la crèche se passe le mieux possible et soit la plus agréable possible :

1. Choisissez une crèche qui coche toutes les cases : il est important d’en choisir une qui réponde aux besoins de votre famille et de votre enfant. Par exemple, une crèche située à proximité de votre lieu de travail ou offrant des horaires d’ouverture élargis peut faciliter la transition entre la maison et la crèche. La situation géographique ne doit cependant pas être le seul critère de décision.
2. Prévoyez suffisamment de temps pour l’acclimatation : prévoyez suffisamment de temps pour que votre enfant puisse s’habituer à son nouvel environnement, au personnel d’encadrement et aux autres enfants. Un bon délai d’acclimatation est généralement de deux à quatre semaines.
3. Créez un environnement familier : apportez des objets de la maison qui sont familiers à votre enfant, comme une couverture ou une peluche. L’enfant se sentira ainsi plus en sécurité et plus confiant dans son nouvel environnement.
4. Communiquez avec le personnel d’encadrement : informez les personnes qui s’occupent de votre enfant de ses préférences, de ses habitudes, de ses sources d’apaisement, de son rythme de sommeil, etc. Parlez régulièrement avec le personnel pour vous assurer que votre enfant se sent bien et qu’il s’adapte en douceur. Posez des questions sur le déroulement de la journée, les activités et le comportement de votre enfant à la crèche.
5. Ne manquez surtout pas de dire au revoir à votre enfant lorsque vous quittez la crèche. Un au revoir bref mais affectueux peut aider votre enfant à s’habituer plus rapidement à son nouvel environnement. Évitez toutefois de vous éclipser en cachette car cela pourrait nuire à la confiance que votre enfant vous porte.
6. Restez positif : il est important de rester positif et de montrer à votre enfant que la crèche est un endroit sûr et passionnant. Évitez les remarques négatives sur la crèche car elles pourraient influencer votre enfant.

Avec de la patience, de l’empathie et une bonne communication, les enfants, les parents et le personnel d’encadrement parviennent généralement à bien gérer l’acclimatation – chacun à son rythme, bien sûr !

Comment les crèches kids & co s’y prennent-elles pour acclimater les enfants ?

Dans les crèches kids & co, nous nous basons sur le modèle berlinois en matière d’acclimatation, c’est-à-dire que nous planifions une acclimatation progressive sur deux semaines. Le plan est ensuite mis en œuvre en fonction des besoins de l’enfant. Il est adapté en concertation avec les parents, de manière à ce que tout le monde puisse se sentir suffisamment en confiance et à ce que l’acclimatation se déroule aussi naturellement que possible.

1. Lors de la réunion de prise de contact, les parents donnent des renseignements sur les habitudes de l’enfant, ses comportements en matière d’alimentation, de boisson et de sommeil, et se familiarisent avec les espaces de groupe.
2. Du premier au troisième jour d’acclimatation, les enfants passent environ 1 h à 1 h 30 avec un des deux parents dans le groupe de la crèche, ils font connaissance avec les personnes qui s’occuperont d’eux, les autres enfants, les différents espaces et les jouets ; les enfants sont de plus en plus impliqués dans les activités du groupe, en fonction de leurs besoins et de leurs réactions.
3. Au plus tôt le troisième jour, une première séparation d’environ 30 minutes a lieu : elle est décidée conjointement par les parents et les personnes référentes. Selon l’évolution de la situation, cette brève séparation peut aussi se faire le quatrième jour.
4. À partir du quatrième jour, le temps de séparation est prolongé petit à petit chaque jour, l’enfant est accompagné avec l’attention nécessaire et son comportement est consciencieusement observé afin de pouvoir réagir en conséquence. L’enfant mange pour la première fois à la crèche, puis il y reste jusqu’après la sieste. À la fin de la période d’acclimatation, l’enfant est accueilli pour la première fois de 9 h à 16 h.
5. Environ 2 à 3 mois après la période d’acclimatation, un échange entre les parents et la personne référente est prévu afin de faire le point sur la situation.

Il est important que les parents soient conscients que même après la période d’acclimatation de deux semaines, les enfants ont encore besoin de quelques semaines pour s’adapter ; l’acclimatation n’est vraiment définitive qu’au bout de 1 à 2 mois, un bon échange entre les personnes référentes et les parents reste donc essentiel.

Il va de soi qu’il est plus facile pour un enfant de s’acclimater s’il passe plus d’une demi-journée par semaine dans son nouveau lieu de vie. Pour les enfants en bas âge en particulier, une semaine est une période très longue et il est donc plus facile pour eux de s’adapter s’ils ont l’occasion de vivre le quotidien de la crèche au moins deux fois par semaine. Les pédagogues de profawo recommandent donc aux parents de commencer par un temps de présence de 40 % au minimum.